Основные проблемы современной физики (по книге L. Smolin (2006) The Trouble with Physics):

1. Объединение общей теории относительности и квантовой механики в рамках единой теории
2. Реалистическое (не привлекающее понятия измерения) обоснование квантовой механики
3. Поиск единой сущности, манифестациями каковой являются все наблюдаемые частицы и поля
4. Объяснение значений безразмерных параметров стандартной модели взаимодействий
5. Объяснение природы темной материи и темной энергии

If the current pace continues, Sarah Palin’s Going Rogue is on track to become perhaps the best-selling nonfiction book ever.

Я считаю, все люди доброй воли должны купить хотя бы по одному экземпляру книги Сары Пэйлин. Именно купить, а не взять почитать. Это будет голосом в ее поддержку!

Сам купил и читаю - книга превосходна.

Рассказывают, некий философ в 50-х годах прошлого века заявил, что в логике ничего не изменилось со времен Аристотеля. Причем сделал он это перед аудиторией, в которой присутствовал Гёдель!

Разумеется, философ продемонстрировал свое невежество. Прогресс, достигнутый усилиями таких титанов как Фреге, Гёдель и Тьюринг, совершенно затмил все, что было наработано в логике в предыдущие века, и эти достижения вошли в необходимый интеллектуальный багаж культурного человека.

Глядя на столетие назад, легко идентифицировать научную революцию - труднее распознать сдвигающуюся парадигму по трещинам в фундаменте знания. У современной культурной публики может сложиться впечатление, что в логике ничего принципиально не изменилось со времен Гёделя! Даже люди, использующие формальную логику в профессиональной деятельности, программисты и математики, зачастую считают, что классическая логика есть универсальный инструмент, непогрешимая методология и совершенный язык для выражения абстрактной мысли.

Тем не менее прогресс логики продолжается и сегодня. Желающим приобщиться к современном достижениям можно горячо порекомендовать книгу G. Priest "An Introduction to Non-Classical Logic: From If to Is". Книга является сжатым, но доходчивым обзором альтернатив классической логике. Технические детали и доказательства присутствуют, но они вынесены в отдельные секции и не затмевают изложения концептуальной сути. Основной упор сделан на модальную логику, оперирующую определенностью и потенциальностью высказываний, и многозначную логику, допускающую высказывания, которые могут принимать значения истинности, отличные от классических истины и лжи. Эти логические системы имеют множество формальных вариантов и семантических интерпретаций и конкурируют, наряду с классической логикой, как кандидаты на наиболее адекватное выражение методов рационального мышления. Пожалуй, именно множественность альтернатив и отсутствие консенсуса о том, какая из них наиболее удачна, и объясняют ограниченную популярность неклассической логики. Нельзя отрицать, что классическая логика более проста, чем неклассические варианты, однако ее примитивность не может служить достаточным основанием для придания ей фундаментального эпистемологического статуса.
( несколько спекулятивных соображений )

Tagliani M. (2009) The Practical Guide to Wall Street: Equities and Derivatives

Великолепная и, главное, очень своевременная книга. Кроме механики фондового рынка доступно объясняются макроэкономические параметры, и как они на этот рынок влияют. Раскрыта также роль федов и их рычаги воздействия на экономику. Всем рекомендую прочитать эту книгу прежде чем вкладывать в рынок деньги, а особенно - после ;)

Robert G. Watts (2007) Global Warming and the Future of the Earth
vs.
Roy W. Spencer (2008) Climate Confusion: How Global Warming Hysteria Leads to Bad Science, Pandering Politicians, and Misguiding Policies That Hurt the Poor

Должен признаться, что ранее я подходил к проблеме глобального потепления несколько предвзято. Т.е. сформировал свое мнение без достаточного изучения проблемы, основываясь, главным образом, на политической ориентации поборников и скептиков. Однако со временем я осознал, что такой подход подобает идиотам, а для корифея мировой культуры неприемлем. Вооружившись элементарными знаниями по астрономии и физике, почерпнутыми из Википедии нескольких университетских учебников, я выбрал для уяснения и сопоставления противоборствующих позиций две книги, отвечающие следующим критериям: изданы в самое последнее время, написаны авторитетными учеными в области климатологии, освещают проблему на доступном широкой публике уровне. В результате мое мнение претерпело некоторую эволюцию. ( Каково же оно теперь? )

Beech M. (2009) Terraforming: The Creating of Habitable Worlds

Книга канадского астронома представляет свежий взгляд на проблематику терраформирования, написана доступно, информативно и даже с изрядным философским флером. Интересные идеи льются широким потоком уже во введении. Например, что превращение другой планеты в подобие Земли совсем не обязательно: от планеты требуется лишь быть резервуаром воды и самовоспроизводящейся биомассы, а также предоставлять некоторую защиту от метеоритов - дышать люди могут и под куполами с искусственной атмосферой. При таком подходе терраформирование переходит из разряда несбыточных мечт в плоскость инженерных реалий.

В книге подробно рассматриваются два очевидных кандидата на терраформирование - Марс и Венера. Терраформирование Марса может начаться прямо сейчас. Все необходимое на планете имеется, надо лишь выпарить с поверхности Марса побольше углекислого газа, что приведет к дальнейшему разогреву за счет парникового эффекта и таянию подземных льдов. Случай Венеры несколько более сложен - там нет воды, а углекислого газа в избытке. Предлагаются различные методы решения проблемы, в частности добавление в атмосферу цианобактерий, способных разлагать углекислый газ на воду и углерод при наличии водорода. Можно также направить на Венеру несколько ледяных комет. Для охлаждения в точке либрации между Венерой и Солнцем понадобится расположить гигантские жалюзи.

Важным этапом в дальнейшем освоении человечеством Солнечной системы будет озвездвление Юпитера, чего можно добиться, погрузив в него небольшую черную дыру. Вокруг Юпитера-звезды можно построить мини-сферу Дайсона. Периферия Cолнечной системы, по мнению автора, будет использоваться в основном как источник сырья, хоть грядущее повышение светимости Солнца и сделает эту область более благоприятной для заселения.

Автор вполне реалистично предполагает, что для осуществления проектов по терраформированию человечеству необходимо в первую очередь трансформировать себя, переориентироваться с погони за краткосрочной выгодой на служение долговременным целям и научиться поддерживать свой собственный планетарный дом в полном порядке. Оптимизм автору внушает пример Тикопии, одного из мелких островков Соломонова архипелага - площадью всего 5 кв.км, население которого сохраняется на стабильном уровне (ок. 1200 чел.) в течение многих сотен лет. Дело в том, что жители острова вовремя решили истребить всех свиней, разрушавших экосистему, занимаются рыболовством, а нового ребенка добавляют в семью только в случае смерти старика.

The Complete Idiot's Guide to Living Longer & Healthier‎
The Complete Idiot's Guide to Managing Your Money
The Complete Idiot's Guide to Amazing Sex

Читаю The Complete Idiot's Guide to Philosophy и много думаю. Пожалуй эту книгу можно порекомендовать всем жежистам, любящим подискутировать на философские темы, в качестве пресловутой "матчасти".

Чтение романа Питера Уоттса Blindsight навело меня на мысли о соотношении сознательного и бессознательного в формировании политических предпочтений.

Основная идея романа состоит в том, что феномен сознания представляет собой лишь временную флуктуацию на эволюционном древе гомосапиенсов и вообще не является необходимым атрибутом разума во Вселенной. Особенного внимания заслуживает приложение к роману, содержащие многочисленные ссылки на научную литературу, вдохновившую автора (профессионального биолога) на иллюстрацию этого тезиса в художественной форме. Иллюстрация получилась весьма мрачная, изобилующая патологоанатомическими подробностями и сквернословием, но с самим тезисом спорить довольно трудно. Как иначе можно объяснить вполне эффективное, "умное" поведение животных, не способных узнать себя в зеркале? А как насчет удивительных интеллектуальных способностей "гениальных идиотов", чуждых эмпатии и рефлексии?

Сознание - это босс огромной корпорации бессознательного, которая может прекрасно обойтись и без него. Или все-таки не может?

В чем состоит эволюционная ценность обладания сознанием?

Выскажу тезис, что cоциальная эволюция ("прогресс") есть продолжение биологической эволюции и ценность сознания следует искать уже в социальном контексте. Сознание есть эволюционная инновация, позволяющая возникновение и развитие прогрессирующих социумов, т.е. социумов, способных к качественным перестройкам. Колония бессознательных муравьев - это тоже социум, и весьма эффективный, но он статичен. У муравьев происходят войны и "дворцовые перевороты", но не происходит и не может произойти катастрофической смены самого общественного строя.

Каким же именно образом сознание гарантирует прогресс?

Выскажу еще один тезис: сознание - это бес противоречия. Роль сознания состоит в отрицании поведения, подсказываемого бессознательным разумом. Результатом таких разногласий является внутренний конфликт, требующий для своего разрешения изменения социальных условий, в которых оказывается индивидуум.

Практическое подтверждение этого тезиса можно найти в сопоставлении сознательно декларируемых политических предпочтений индивидуума и его бессознательных стремлений. "Консерваторами" оказываются люди, на бессознательном уровне стремящиеся к духовной свободе и раскрепощенному поведению, тогда как в бессознательном записных "либералов" кроются демоны вины и репрессии.

О скором конце эпохи Гутенберга:
http://sapojnik.livejournal.com/679279.html?thread=26282607#t26282607

О долговременных альтернативах:
http://akuklev.livejournal.com/741760.html

Тем временем на math.ru выложили книгу Юрия Ивановича Манина «Математика как метафора»: http://www.math.ru/lib/files/pdf/manin.pdf

Update. Сам принялся за чтение и уже с первых страниц испытываю чувство глубокого интеллектуального удовлетворения.

Update2. Теперь понятно, кто был прототипом Вечеровского в «За миллиард лет до конца света».

Почитываю сей тысячестраничный magnum opus Вольфрама. Странное он производит впечатление. С одной стороны - бездна эрудиции и масса интересных деталей. Вольфрам - гений, это несомненно. Но вот этот помпезный пророческий тон... Этот бурный поток самовосхвалений и нарочитый отказ от "ложной" скромности "в целях эффективности изложения".  Причем новых научных результатов, в чистом осадке, на небольшую брошюру.

Все-таки скромность украшает не только юных девиц, но и лысоватых гениев.

Dunsworth Н. (2007) Human Origins 101

В свете давешней дискуссии об отмененных наукой питекантропах и невежестве богоборцев очень рекомендую эту книгу. Самые последние достижения палеоантропологии освещаются популярно, но детально и тщательно. Автор строит изложение таким образом, что становится понятно, где факт, а где - гипотеза, и какова степень достоверности современных представлений. Споры продолжаются, представления пересматриваются. Настоящей науке чужд идеологический догматизм. Так, например, австралопитеки теперь считаются боковой ветвью эволюции гоминин (новый термин, объединяющий человека разумного и его ближайших вымерших родственников), а не предками сапиенсов, как предполагали ранее. Интригующий (и политически заряженный) вопрос о том, вышли ли все современные люди из Африки уже будучи сапиенсами, или же доэволюционировали "на местах" параллельно  (с последующим смешением в общий вид), до сих пор не закрыт.

Michael Oppenheimer - The Man's Health Book

Книга очень хорошая и честная. Особенно ошеломляет описание перемен происходящих в человеческом организме с возрастом. Не то, чтобы эти перемены были мне неведомы (у меня-то к сороковнику дело идет), но читая про то, происходит с организмом мужчины после сорока, осознаю особенно отчетливо: прошлого не вернешь и не наверстаешь. Что достигнуто - то достигнуто, что взято - то взято. Одна забота впереди - как бы не гигнуться ненароком. Да-да, советы врачей, диета и упражнения, конечно, помогут... притормозить увядание. Если бы молодость знала...

Czysz P. A., Bruno C. (2006) Future Spacecraft Propulsion Systems: Enabling Technologies for Space Exploration

Книга написана весьма сумбурно. Авторы перескакивают с идеи на идею без какого-либо педагогического подхода. Для толкового разбора основных понятий космодинамики места не нашлось. Множество формул приводится без объяснения и мало добавляют к существу дела. С другой стороны, авторы то и дело углубляются в тривиальные астрономические вычисления, которые вполне могли бы быть оставлены читателю в качестве упражнения. Тем не менее, недостатки изложения с лихвой искупаются интереснейшим фактическим материалом и смелостью идей. Космическое пространство не является некоей однородной областью, поддающейся инкрементальному линейному освоению. Астрономическая реальность обусловливает разделение космоса на зоны достижимости, каждая из которых требует в свою очередь принципиально отличных технологий и инженерных решений. Отказ от развития новых технологий будет означать неизбежную остановку в рамках уже достигнутой зоны. Химические ракеты могут обеспечить работу в околоземном пространстве и на Луне. Межпланетные полеты требуют ядерных технологий. В книге обсуждаются несколько перспективных концепций ядерных космических систем, которые вполне доступны уже сегодня - была бы политическая воля и не мешала бы иррациональная боязнь атомной энергии. Любопытно упоминание использования т.н. "ядерной релаксации" (перестройки ядер метастабильных изотопов гафния и тантала) как относительно чистого источника энергии, промежуточного между химическими и ядерными реакциями по интенсивности. Для практического выхода за пределы Солнечной системы и энергии ядерного распада оказывается недостаточно - требуется термоядерный двигатель. Термояд, возможно, позволит достичь Альфы Центавра и нескольких наших ближайших звездных соседей, но для следующего шага в Галактику требуется еще более эффективная двигательная система - основанная на аннигиляции, полной конверсии массы в энергию движения. Авторы признают, что разработка аннигиляционного звездолета представляет собой очень непростую техническую задачу, далеко за пределами современных возможностей, однако даже такой звездолет не предоставит полного решения проблемы. Истинное покорение Космоса возможно только при преодолении светового барьера. В качестве подходов к такому преодолению в книге обсуждаются (к сожалению, не слишком подробно) проходы сквозь черные дыры, "червячные норы", выход в гиперпространство, устройства типа "звездных врат" - разумеется, сама принципиальная возможность таких методов передвижения в пространстве-времени остается под вопросом, но и не следует отметать их с порога как пустые фантазии. Как справедливо отмечают авторы, какую нибудь сотню лет назад и полет вокруг Земли казался пустой фантазией!

Ulmschneider P. (2006) Intelligent Life in the Universe: Principles and Requirements Behind Its Emergence (2nd ed.)

Замечательная книжка по астробиологии. Без математических формул (кроме неизбежной формулы Дрейка), но с множеством таблиц, диаграмм и цветных иллюстраций, автор неторопливо, в обстоятельной немецкой манере (Ульмшнайдер - профессор астрофизики Гейдельбергского университета) обсуждает весь спектр научного знания, релевантного для проблемы существовании внеземной разумной жизни: от закономерностей звездообразования до перспектив развития высокотехнологической цивилизации. Астробиологическое знание накапливается и уточняется на наших глазах, и в книге нашли отражение многие новейшие данные. Авторская оценка количества коммуникабельных цивилизаций в нашей Галактике - порядка 4000. Столь малое число хорошо объясняет то, что мы до сих пор не уловили их сигналов, однако то, что они сами не нашли нас и не объявились (парадокс Ферми), требует отдельного объяснения. Автор книги солидаризируется с гипотезой Сагана о "космическом зоопарке" (точнее, заповеднике): высокоразвитые неземляне оберегают наш уникальный путь развития и успешно скрывают всякие следы своей деятельности. Тщательность и дисциплина, требующиеся для такого проекта, необходимо присущи долгоживущим цивилизациям!

Schmitt H.H. (2005) Return to the Moon

После крушения "Коламбии" в Америке разгорелись жаркие споры о дальнейших шагах в космос. Одна партия, возглавляемая небезызвестным главой Марсианского Общества Р. Зубриным, агитировала за Марс, более консервативные головы склонялись к Луне. Книга астронавта, "последнего человека на Луне", а в последствии сенатора, бизнесмена и профессора, Харрисона Шмитта "Возвращение на Луну" является манифестом лунной партии.

Основной аргумент Шмитта состоит в том, что только организация добычи гелия-3 на поверхности Луны позволит решить проблему обеспечения потребности Земли в энергии, которая, как ожидается,  возрастет к середине ХХI века на порядок.

Как всегда, первая проблема - нужна мощная ракета, способная доставлять грузы к Луне в 20 раз дешевле Сатурна-V - пикового достижения человеческой технологии в области космического транспорта. Шмитт утверждает, что цена вопроса - 5 миллиардов долларов. Гелий-3 в сто раз дороже золота, поэтому с дальнейшей окупаемостью проблем не будет. Конечно, надо разработать еще термоядерный реактор, который на этом гелии будет работать, но и здесь автор полон оптимизма. Главная задача - заставить людей работать с тем же напряжением и самоотдачей, которые были продемонстрированы в ходе проекта "Аполло", и тогда технические детали и такие мелочи, как тормозящее коммерческое освоение космоса законодательство, не устоят перед напором американского гения.

Просматриваю свою библиотеку и присуждаю рейтинги книгам (научным и учебным).
* - читать нельзя: книга содержит вредный бред
** - лучше не читать: в книге имеются многочисленные ошибки
*** - можно читать, а можно и не читать: книге полезна, но изложение не особенно удачно
**** - следует читать: изложение великолепно; эта книга - источник знаний
***** - нельзя пропустить: непревзойденное изложение; уникальная информация; классика

Поставил сначала Knuth D., The Art of Computer Programming четыре звездочки, но подумал и изменил на пять.

Upd. А вот Непейвода Н.Н., Скопин И.Н., Основания программирования получает **. Там написано, что на Юниксе линкер не нужен, а С# относится к C++ так же, как C++ к C.

Кобо Абэ - Четвертый ледниковый период

Произведение "прогрессивного японского писателя" проникнуто страхом перед будущим. Будущим, от которого невозможно спастись ни заблаговременным предсказанием, ни поиском альтернатив. Будущим, наступающим на настоящее, как море наступает на сушу в конце нашей эпохи - четвертого ледникового периода. По отношению к такому будущему возможна лишь одна разумная стратегия: готовиться и пытаться адаптироваться. Этим в повести занимается тайная надправительственная организация по выращиванию подводных людей, а протагонисту, оказывающемуся помехой на пути прогресса, остается только принести себя в жертву.

Иван Ефремов - Туманность Андромеды

Коммунистическая утопия Ефремова явилась программным произведением советской фантастики, сформировавшим ее сюжеты, язык и эстетику на многие годы вперед. Написанный на заре космической эры роман показался сначала слишком консервативным в смысле сроков достижения изображаемого "светлого Завтра", но полвека спустя мы видим, что путь человечества в Космос действительно не столь прямолинеен и быстр как пригрезилось после первых впечатляющих успехов.

Нельзя не отдать долг широте и обстоятельности авторского охвата различных аспектов будущего. Как и полагается в классической утопии, в уста персонажей вложены ненавязчивые мини-лекции и разъяснения, из которых мы узнаем об управлении, экономике, образовании, состоянии искусств, науки, языка и даже пенитенциарной системе утопического общества. И здесь трудно отделить установки ортодоксальной коммунистической идеологии от романтического полета авторского воображения.

Особенно интересная черта изображенного Ефремовым будущего - участие Земли в Галактическом Кольце, т.е. системе накопления и передачи информации от одной звездной цивилизации к другой, по расширяющемуся кольцу от насыщенных продвинутой разумной жизнью центральных областей к разрозненным очагам разума на периферии Галактики. Даже такая стратегически важна информация, как расположение пригодных для колонизации планет, способы получения эффективного топлива для звездолетов и т.п., свободно передается по Кольцу...

Стержневым элементом романа, призванным придать убедительность всей авторской конструкции, является изображение людей новой эры. Увы, здесь автора постигает художественная неудача. Герои романа получились схематизированными, декларативными. Записные красавцы и красавицы с мощным интеллектом, крепкими нервами и железным здоровьем. Надежные винтики и шестеренки отлаженной общественной машины. Тем же немногим отщепенцам, кто шестеренкой быть не хочет, уготован изнурительный примитивный физический труд на спец. острове... Превращение массового человека в эффективного биоробота без страха и упрека представляется, пожалуй, самым неправдоподобным фантастическим допущением в романе.

Иван Ефремов - Звездные корабли

Слегка беллетризованная научно-популярная лекция по... астробиологии. Здесь Ефремов выдвигает и обосновывает знаменитый тезис об антропоморфности всех разумных существ. Фантастическое допущение состоит в посещении Земли периода динозавров пришельцами, воспользовавшимися своей звездой как кораблем, сблизившимся с "кораблем" Солнца в миллионолетних блужданиях по Галактике. Всего одно достаточно правдоподобное допущение, но "фантастикой ближнего прицела" этот рассказ, написанный в сороковые годы, назвать нельзя. Прицел автора простирается к иным мирам, достижимым разумом, побеждающим все преграды в своем стремлении к единению.

Gerard O'Neill - The High Frontier: Human Colonies in Space

Книга Джерарда О'Нейла читается как письмо из прошлого, которое все еще в пути и пока не нашло адресата. Вышедшая первым изданием в 1976 году она ознаменовала завершение первого этапа Космической Эры. Человечество вырвалось в Космос, достигло Луны. К Марсу стартовали "Викинги", аппараты спустились на Венеру. Увы, второй этап оказался куда менее эффектным. Фактически это был период невнятного топтания на околоземной орбите, с которой путь только один - вниз, да и то, если повезет, как горько шутил Ф.Дайсон. Создание космических поселений О'Нейла - многокилометровых вращающихся цилиндров с биопрослойкой, садами, домами и озерами на внутренней поверхности, насыщаемой отраженной гигантскими зеркалами солнечной энергией - оказалось отложенным на неопределенный срок. В книге объясняется самое общее устройство и обсуждаются лишь некоторые технические проблемы, на более детальные расчеты О'Нейл только намекает, но в целом довольно ясно, что с чисто технической стороны в орбитальных городах с многомиллионным населением нет ничего невозможного. Основная причина неосуществления этих проектов - высокая стоимость выведения грузов на земную орбиту. Об эту стоимость, порядка $10000 за фунт, разбиваются пока все смелые идеи по колонизации Солнечной системы.

Глубина "гравитационного колодца" - только один из факторов, делающих планету неудобной площадкой для дальнейшей экспансии. О'Нейл приводит весьма занятную аргументацию, почему планеты - вообще не самые удачные места для развития цивилизации. Солнечная энергия попусту теряется, рассеивается, и просто по геометрическим причинам не всегда и не везде доступна. Атмосфера планеты задерживает скоростную транспортировку. Гравитация осложняет практически все технологические процессы, а некоторые совсем исключает. Особенности климата и географии приводят к необходимости разветвленных сетей коммуникации, уязвимых для природных воздействий и легко становящихся объектами саботажа. Индустриализация требует урбанизации с ее негативными социальными последствиями. Что уж говорить про такие "прелести" как землетресения, вулканы, цунами и ураганы?! Да и доступна для разработки лишь самая поверхность планеты - сердцевина же пропадает впустую.

Будущие века покажут, прав ли был О'Нейл в своем неприятии планетарного способа существования, но в любом случае его видение расширения среды обитания человека останется интересной альтернативой.

Ну вот, наконец-то, действительно толковая книга про правильное питание.

Оказывается, продукты, содержащие high-fructose corn syrup или (partially) hydrogenated oils - гадость, есть нельзя. "А мужики-то и не знают!"

Между прочим, там еще прекрасный комплекс силовых упражнений приводится. Оказывается, гантели гораздо полезнее штанги и всяких навороченных тренажеров. "А мужики-то и не знают!"

Вчера нашел у себя под дверью эту книгу (ну, т.е. получил заказанную по наводке http://syndicated.livejournal.com/not_even_wrong/82249.html):



Прочитал всего несколько страниц и уже весьма впечатлился. Высший класс популяризации науки. Сильно рекомендую!

Грэхэм Л.Р. (1991) Естествознание, философия и науки о человеческом поведении в Советском Союзе (Пер. с англ.)

Книга американского историка науки профессора MIT Лорена Грэхэма (Loren R. Graham) увлекает как широтой охвата, так и свежестью перспективы. После вводной исторической главы и главы, посвященной краткому, но очень вразумительному, изложению основ диалектического материализма, автор последовательно обозревает эволюцию научно-философской мысли в СССР.

( Read more... )

Lunine J. I. (2005) Astrobiology: A Multidisciplinary Approach

Астробиология - новая (с точки зрения официальных и учебных программ) дисциплина, образованная взаимодействием астрономии, физики, химии и биологии в попытках исследовать проблему происхождения и распространения жизни в космосе - наконец-то получила учебник на "продвинутом" уровне. Автор предупреждает, что для продуктивной деятельности в новой науке необходимо стать специалистом в какой-нибудь одной из лежащих в основании областей. Но мне кажется, здесь не обойтись без обстоятельного ознакомления со всеми этими областями, ибо нигде, как в проблеме космической жизни, Природа не демонстрирует нам своего единства, переплетенности закономерностей и всей условности традиционного разделения исследований на "дисциплины". При концентрации на каком-то одном аспекте: физическом, химическом или биологическом, что-то важное теряется в картине мира, а проблемы мутируют и поворачиваются неприступной стороной.

Почти треть книги занимает базовый материал по четырем "материнским дисциплинам" астробиологии, призванный восполнить пробелы в образовании целевого читателя. Такой подход трудно признать удачным, так как места хватает только на весьма поверхностное изложение с неизбежными неточностями и упущениями обзорного уровня. Автор поступил бы более рационально, если бы просто перечислил результаты базовых наук, являющиеся необходимым основанием для изучения вопросов астробиологии, и ограничился ссылками на специальные учебники для детального рассмотрения. Впрочем, ссылок на на книги и статьи по каждой теме в книге предостаточно.

Основной материал книги - изложение собственно предмета астробиологии - также не вполне удовлетворяет. Чувствуется, что автор опасается дать слишком большую волю фантазии, стремясь оставаться на надежной почве твердо установленных фактов. Так, проблеме SETI уделено всего полстраницы, проблематика перспектив эволюции жизни и роль технологической эволюции цивилизации обойдены молчанием. Однако внешняя наукообразность и красочные иллюстрации не могут замаскировать осутствие настоящей глубины анализа. Факты без интерпретации, даже будучи чрезвычайно интересны сами по себе, еще не делают науку.

В завершающей главе автор не смог отказать себе в разборе и оценке параметров вездесущей формулы Дрейка. Оценка весьма неутешительна: от 0.01 до ~1000 способных к коммуникации цивилизаций в Галактике в данный момент времени. Это означает взаимоудаленность на сотни и тысячи световых лет и практическую невозможность контакта в обозримом будущем.

Будем ждать другого учебника...

Difficulty - intermediate
Presentation - mediocre

Cole G. H. A., Woolfson M. M. (2002) Planetary Science: The Science of Planets Around Stars

Как ясно из несколько тавтологичного названия, книга посвящена планетологии, понимаемой широко, как изучение не только собственно планет, но и тел, примыкающим к планетам по классификации "сверху" (коричневые карлики) и "снизу" (планетоиды и астероиды), а также планетных систем. Изучение эволюции планет и их систем требует рассмотрения еще более широкого круга объектов. Очень удачна организация: сначала на обзорном уровне систематически описываются объекты изучения, т.е. разнообразные космические тела - от звезд до метеоритов, что составляет 2/5 от общего объема книги. Оставшиеся 3/5 занимает коллекция почти независимых друг от друга статей, где более подробно, с привлечением соответствующего физико-математического аппарата, разбираются отдельные вопросы или области исследований: основы минералогии, вириальная теорема, происхождение Луны, теория приливов, геохронология, динамика Солнечной системы и т.д.

Difficulty - intermediate (undergraduate)
Presentation - excellent